எனக்கு ஒரு நண்பருடன் ஒரு சந்திப்பு இருந்தது, நான் சந்திப்பு இடத்திற்கு நடந்து சென்று கொண்டிருந்தபோது, ஒரு வயதான மனிதர் கழிவு காகிதங்கள் நிறைந்த வண்டியை இழுத்துக்கொண்டு மலையின் மீது ஏறிச் செல்வதைக் கண்டேன்.
வயதானவருக்கு உதவி செய்தால் எனது சந்திப்புக்கு தாமதமாகிவிடுவேன் என்று உணர்ந்தேன், நான் அப்படியே சென்றால் எனக்கு சங்கடமாக இருந்தது.
தேர்வு செய்யும் குறுக்கு வழியில், 'எனக்கு முன்னால் இருப்பவர் மற்றும் நான் இப்போது செய்ய வேண்டிய வேலைதான் மிக முக்கியம்' என்ற பழமொழி நினைவுக்கு வந்தது, அதனால் அந்த வயதான நபருக்கு உதவ முடிவு செய்தேன்.
அவர் அந்த முதியவரை அணுகி, "வணக்கம்! நீங்கள் சோர்வாக இருக்கிறீர்களா? நான் உங்களை பின்னால் இருந்து தள்ளுகிறேன்" என்றார். அவர் தனது முழு பலத்தையும் பயன்படுத்தி வண்டியைத் தள்ளிக்கொண்டு அவருடன் சமதளமான சாலையில் நடந்து சென்றார்.
நான் விடைபெற்று, அவருக்கு மேலும் உதவ முடியாததற்கு மன்னிப்பு கேட்டபோது, அந்த முதியவர் புன்னகைத்து, "எனக்கு உதவி செய்ததற்கு நன்றி, இளைஞனே" என்றார். (நான் நடுத்தர வயதுடையவன், ஆனால் அவர் என்னை இளைஞன் என்று அழைத்தார்...)
ஒரு நண்பருடன் நான் செய்த வாக்குறுதியை நான் நினைவு கூர்ந்தேன், அதனால் சந்திப்பு இடத்திற்குச் செல்ல முடிந்தவரை வேகமாக ஓடினேன்.
"நான் தாமதமாக வந்ததற்கு மன்னிக்கவும்" என்று மூச்சுத் திணறல் நிறைந்த குரலில் நான் சொன்னபோது, என் நண்பர், "உனக்கு இன்னும் நேரம் இருக்கிறது" என்று கூறி, முதலில் என் மூச்சை இழுத்துப் பாருங்கள் என்று கூறினார்.
என் நண்பரின் கரிசனையை உணர்ந்தேன்.
அந்த நாளில், நான் தாய் அன்பின் மொழியைப் பயன்படுத்தியபோது, என் இதயம் எப்போதும் அமைதியாக இருந்தது.