ଯେତେବେଳେ ମୋ ଜେଜେମା ନୂଆବର୍ଷ ପାଇଁ ଆମ ଘରକୁ ଯିବା ପାଇଁ ପ୍ରାୟ 15 ଘଣ୍ଟା ଯାତ୍ରା କରୁଥିଲେ, ମୁଁ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହୋଇଥିଲି ଯେ ରାସ୍ତାଗୁଡ଼ିକର ନବୀକରଣ ଚାଲିଥିବାରୁ ସେ ପୂର୍ବ ଅପେକ୍ଷା ଦୁଇଗୁଣ ସମୟ ଯାତ୍ରା କରିପାରୁଥିଲେ। ଏହା ମୋତେ ଭାବିବାକୁ ବାଧ୍ୟ କଲା ଯେ ତାଙ୍କ ବୟସ ପ୍ରାୟ 80 ବର୍ଷ ହୋଇଥିବାରୁ ଆମେ ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ଯିବା ଉଚିତ ଥିଲା। ତଥାପି, ସେ ଖୁସିରେ ଆମ ପାଇଁ ରୋଷେଇ କରିଚାଲିଥିଲେ। ଯେତେବେଳେ ସେ ପ୍ରଦେଶରେ ଆମ ଘରେ ପହଞ୍ଚିଲେ, ମୁଁ ମେଟ୍ରୋରେ ଥିଲି, ତେଣୁ ସେ ମୋତେ ମେସେଜ କରୁଥିଲେ, "ମୁଁ ଚମ୍ପୋରାଡୋ ରାନ୍ଧିଛି! ଶୀଘ୍ର ଆସ!" ମୁଁ ଉତ୍ସାହର ସହିତ ଉତ୍ତର ଦେଉଥିଲି, "ଦେଖା ହେବ, ନାନାୟ!"
ଯେତେବେଳେ ମୁଁ ସେଠାରେ ପହଞ୍ଚିଲି, ମୁଁ ଦେଖିଲି ଯେ ସେ ଚାମ୍ପୋରାଡୋ ଅପେକ୍ଷା ଅଧିକ ରାନ୍ଧୁଛନ୍ତି, ଏବଂ ମୁଁ ଖୁସିରେ ସେଗୁଡ଼ିକୁ ଗୋଟିଏ ପରେ ଗୋଟିଏ ଖାଇଦେଲି! ମୁଁ ପ୍ରତ୍ୟେକ ଖାଦ୍ୟ ପାଇଁ ମୋ ଜେଜେମାଙ୍କୁ ବହୁତ ଧନ୍ୟବାଦ ଜଣାଇଲି!
"ୱା, ଏମ୍ବୁଟିଡୋ ପାଇଁ ବହୁତ ଧନ୍ୟବାଦ, ନା! ଏହା ଏକ ମାଷ୍ଟରପିସ୍!"
"ଲିମ୍ପୋ ପାଇଁ ଧନ୍ୟବାଦ, ଏହା ଏତେ ସ୍ୱାଦିଷ୍ଟ ଯେ ତୁମେ ମେଟ୍ରୋକୁ ଫେରାଇ ଆଣିବା ପାଇଁ ଯେଉଁ ସେଟ୍ ପ୍ୟାକ୍ କରିଥିଲ ତାହା ମୁଁ ଏବେ ଖାଇସାରିଛି!"
"ସ୍ୱାଦିଷ୍ଟ ଭାବରେ ବାଙ୍ଗୁସ୍ ତିଆରି କରିବା ପାଇଁ ଧନ୍ୟବାଦ! ତୁମେ ଏହି ମସଲା କିପରି ତିଆରି କଲ?" ଏବଂ ସେ ହସି ହସି ତାଙ୍କର ରେସିପି ବାଣ୍ଟିଲେ।
ଯେତେବେଳେ ମୋ ମାଆ ଏବଂ ଭଉଣୀ ମୋ ପାଇଁ ଚିଙ୍ଗୁଡ଼ି ଛାଣି ଦେଉଥିଲେ, ମୁଁ ହୃଦୟରୁ କହିପାରିଥିଲି, "ମୋ ବିଷୟରେ ଚିନ୍ତା କରିବା ଏବଂ ମୋ ପାଇଁ ଚିଙ୍ଗୁଡ଼ି ଛାଣିବା ପାଇଁ ତୁମକୁ ବହୁତ ଧନ୍ୟବାଦ, ଯଦିଓ ଏହା ତୁମର ପ୍ରିୟ!"
ମୋ ଭାଇ ଆମକୁ ସେ ତିଆରି କରିଥିବା କୁକିଜ୍ ଦେଇଥିଲା, ଏବଂ ମୁଁ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହୋଇଗଲି! "ସର୍ବୋତ୍ତମ ଘରୋଇ କୁକିଜ୍ ପାଇଁ ବହୁତ ଧନ୍ୟବାଦ!" ସେ ଏବଂ ବାପା ମଧ୍ୟ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟଜନକ ଭାବରେ ରାନ୍ଧନ୍ତି!
ହୃଦୟସ୍ପର୍ଶୀ ଖାଦ୍ୟ ସମୟରେ, ଆମେ କାହାଣୀ ବାଣ୍ଟିଲୁ, ଏବଂ ଖାଦ୍ୟ ପାଇଁ ଧନ୍ୟବାଦ ଆମ ପିଲାମାନଙ୍କ ପାଇଁ ଏକ ଭଲ ମୂଳଦୁଆ ସ୍ଥାପନ କରିବାରେ ମୋର ବଡ଼ ଲୋକଙ୍କ ବଳିଦାନ ପାଇଁ ଧନ୍ୟବାଦ ହୋଇଗଲା। ଏହି ସମୟରେ, ମୋ ଜେଜେମା କହିଥିଲେ, "ତୁମେ ଅନବରତ 'ଧନ୍ୟବାଦ' କୁହ!" ସେ ହସୁଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ମୁଁ ଟିକେ ଲଜ୍ଜିତ ଅନୁଭବ କଲି ଯେ ହୁଏତ ମୁଁ ଅତ୍ୟଧିକ ଥିଲି, ତେଣୁ ମୁଁ ମୋ ପାଟିରୁ ବାହାରୁଥିବା ପରବର୍ତ୍ତୀ 'ଧନ୍ୟବାଦ'କୁ ଧରି ରଖିଲି, ଏବଂ କିଛି ମୁହୂର୍ତ୍ତ ପାଇଁ ନୀରବରେ ବସି ରହିଲି। ଅପେକ୍ଷା କରିବା ପରେ, ମୁଁ ପୁଣି 'ଧନ୍ୟବାଦ' କହିଲି।
ଠିକ୍ ସେହି ସମୟରେ, ଆମେ ଖାଦ୍ୟ ପରିବେଷଣ କରୁଥିବା ସମୟରେ ମୋ ଭଉଣୀକୁ ଏକ ଛୋଟ ସ୍ୱରରେ "ଧନ୍ୟବାଦ" କହିବାର ମୁଁ ଶୁଣିଲି। ତା’ପରେ ମୋ ଜେଜେମା ମଧ୍ୟ କହିଲେ, "ଧନ୍ୟବାଦ"। ମୋ ପରିବାରର ଅନ୍ୟ ସଦସ୍ୟମାନେ ମଧ୍ୟ "ଧନ୍ୟବାଦ" କହିବାର ଅନୁକରଣ କଲେ ଏବଂ ଏହା ମୋ ପାଇଁ ଏକ ମୂଲ୍ୟବାନ ମୁହୂର୍ତ୍ତ ଥିଲା କାରଣ ମୁଁ ଏହି ଶବ୍ଦଗୁଡ଼ିକୁ ବ୍ୟବହାର କରିବାରେ ସେମାନଙ୍କର ଆନ୍ତରିକତା ଅନୁଭବ କଲି ଯାହା ସେମାନଙ୍କ ପାଇଁ ନୂଆ ମନେ ହେଉଥିଲା, ବିଶେଷକରି ଛୋଟ ଛୋଟ ଜିନିଷ ଉପରେ। ନୂତନ ବର୍ଷ ପାଇଁ ଏକାଠି ବିତାଇଥିବା ବାକି ସମୟ ହଠାତ୍ ହାଲୁକା ଏବଂ ପ୍ରେମପୂର୍ଣ୍ଣ ଲାଗିଲା, କାରଣ ପରିବାର ମଧ୍ୟ ପରସ୍ପର ସହିତ "ଧନ୍ୟବାଦ" ଆଦାନପ୍ରଦାନ କରିବା ଆରମ୍ଭ କଲେ। ଆମେ ଖାଇବାକୁ ଯିବା ବେଳେ ମଧ୍ୟ, ମୁଁ ମୋ ଜେଜେମାଙ୍କୁ ବହୁତ ହସୁଥିବାର ଦେଖିଲି। ଏହା ମୋତେ ଭାବିବାକୁ ବାଧ୍ୟ କଲା ଯେ ମୁଁ ବଡ଼ ହେବା ସମୟରେ ପୂର୍ବରୁ ମୋର ଧନ୍ୟବାଦ ଜଣାଇବା ଉଚିତ ଥିଲା!
"ମା'ର ପ୍ରେମର ଶବ୍ଦ" ଅଭିଯାନ ପାଇଁ, କୃତଜ୍ଞତା ପ୍ରକାଶ କରିବା ହୃଦୟରୁ ଆହୁରି ଏକ ଅଭ୍ୟାସରେ ପରିଣତ ହୋଇଛି। ମୁଁ ମାଆଙ୍କ ପ୍ରତି ବହୁତ କୃତଜ୍ଞ ଯିଏ ଆମର ଛୋଟ ଛୋଟ କାମ ପାଇଁ ମଧ୍ୟ ଆମକୁ ଧନ୍ୟବାଦ ଦିଅନ୍ତି, ଏବଂ ମୁଁ ନିଜକୁ ଧନ୍ୟ ମନେ କରୁଛି ଯେ ସ୍ୱର୍ଗୀୟ ପ୍ରେମ ମୋ ପରିବାରରେ ମଧ୍ୟ "ଧନ୍ୟବାଦ!" ଶବ୍ଦ ସହିତ ବ୍ୟାପିଛି।