મેં ગયા માર્ચમાં એક નાના બાળ વિકાસ કેન્દ્ર ખોલ્યું.
વિવિધ મુશ્કેલીઓ પછી અમે સફળતાપૂર્વક દરવાજા ખોલ્યાના લગભગ બે મહિના પછી,
હું બાજુના ઘરમાં રહેતા એક વૃદ્ધ માણસને મળ્યો.
મારા દાદા દારૂ પીધા પછી આસપાસના લોકો સાથે કઠોરતાથી બોલતા.
ખબર પડી કે તે પડોશમાં એક પ્રખ્યાત 'ગંદુ મોંવાળો વૃદ્ધ માણસ' હતો.
તે ઘણીવાર તેના પડોશીઓ સાથે દલીલ કરતો હતો, તેથી તેની આસપાસના લોકો શક્ય તેટલું તેની સામે ન આવવાનો પ્રયાસ કરતા.
આ પરિસ્થિતિમાં મને પણ અસ્વસ્થતા અનુભવાઈ, જેનો અનુભવ હું પહેલી વાર કરી રહ્યો હતો, પરંતુ હું કેન્દ્રમાં કામમાં વ્યસ્ત હોવાથી, મેં આખું વર્ષ દાદાને ટાળવામાં વિતાવ્યું.
પછી, જેમ જેમ ૨૦૨૬નું વર્ષ આવ્યું, દાદાનો અવાજ વધુ ને વધુ મોટો થતો ગયો, અને
સેન્ટરના વપરાશકર્તાઓને પણ અસુવિધા થવા લાગી છે.
હું મારા દાદા સાથે કેવી રીતે સારી રીતે રહી શકું?
ચિંતનની તે ક્ષણમાં, 'શાંતિ માટે બોલાવતી માતાના પ્રેમની ભાષા' અચાનક યાદ આવી ગઈ.
ચાલો એક પ્રયાસ કરીએ.
મેં એ રીતે જ મારું મન બનાવી લીધું, પણ મને ડર પણ લાગતો હતો.
જો હું તેમનું સ્વાગત કરું અને તેના બદલે મારું અપમાન થાય તો?
મેં ગભરાયેલા મનથી દુકાનનો દરવાજો ખોલ્યો અને બહાર દાદા તરફ જોયું.
મેં હસતાં ચહેરા સાથે કાળજીપૂર્વક તેમનું સ્વાગત કર્યું.
"નમસ્તે."
જોકે, કંઈક અણધાર્યું બન્યું.
દાદાએ બોલવાનું બંધ કર્યું, મારી સામે જોયું અને જવાબ આપ્યો.
"નમસ્તે."
તે દિવસથી, હું કામ પર જતી વખતે અને ઘરે આવતી વખતે સતત મારા દાદાનું સ્વાગત કરતી.
પછી, દાદા પણ ધીમે ધીમે બદલાવા લાગ્યા.
જો કોઈ સેન્ટરની સામે વાહન પાર્ક કરે છે, તો કૃપા કરીને તેમને મારા વતી ચેતવણી આપો, અને
જો કોઈ પરવાનગી વિના કેન્દ્રમાં પ્રવેશવાનો પ્રયાસ કરે, તો તેઓ તેમને રોકવા માટે પહેલા આગળ વધતા.
ક્યારેક, જ્યારે આપણે કોઈ સુવિધા સ્ટોરમાં એકબીજાને મળીએ છીએ, ત્યારે તેઓ સ્મિત સાથે વાતચીત શરૂ કરે છે અને પૂછે છે, "શું હું તમને કંઈક સ્વાદિષ્ટ ખરીદી દઉં?"
મેં પહેલા તો તેમને ફક્ત અભિવાદન કર્યું, પણ મને ખબર પડે તે પહેલાં જ દાદાના ચહેરા પર સ્મિત આવી ગયું.
બોલવાની કઠોર રીત પણ હવે ઘણી ગરમ અને વધુ પ્રેમાળ બની ગઈ છે.
તે જોઈને, મને ફરી એકવાર 'શાંતિ માટે હાકલ કરતી માતાના પ્રેમની ભાષા' ની શક્તિની યાદ આવી.
"નમસ્તે."
"આભાર."
તમે ઠીક છો?
તે શબ્દો એટલા સામાન્ય છે કે આપણે તેમની શક્તિ ભૂલી ગયા છીએ,
નિષ્ઠાપૂર્વક બોલાયેલો એક શબ્દ પણ વ્યક્તિનું હૃદય ખોલી શકે છે અને સંબંધ બદલી શકે છે.
મેં પણ ક્યારેય કલ્પના નહોતી કરી કે એક નાનકડી શુભેચ્છા આટલો મોટો બદલાવ લાવી શકે છે.
આ અનુભવ દ્વારા, લોકોના હૃદયને જે પ્રેરણા આપે છે તે ભવ્ય શબ્દો નથી, પરંતુ,
મને સમજાયું કે તે ફક્ત એક ગરમ શબ્દ હોઈ શકે છે જે પહેલા સામેની વ્યક્તિનો વિચાર કરીને આપવામાં આવે છે.