১৮ তারিখে, ছুটির শেষ দিনে, দুপুর ১২টায় দুপুরের খাবারের জন্য বাবা-মায়ের বাড়িতে পৌঁছাতেই সবার আগে আমার চোখ ডাইনিং টেবিলের ওপর পড়ল।
আমার মা একা হাতে এই সমস্ত খাবার তৈরি করতে নিশ্চয়ই কতটা পরিশ্রম করেছেন, তা ভেবে আমি গভীরভাবে আবেগাপ্লুত হলাম। খাওয়ার আগে আমরা একে অপরকে অভিবাদন জানালাম এবং শুভকামনা বিনিময় করলাম, আর তিনি যে যত্ন করে খাবারটি তৈরি করেছিলেন, তা আমি প্রাণভরে উপভোগ করলাম।
হুম, এটা তো খুব সুস্বাদু, মা।
আমার স্বামীকে এত উৎসাহের সাথে খেতে দেখে, আর তিনি যখন বলছিলেন, “আমি এটা উপভোগ করব। তুমি তো অনেক বানিয়েছ,” তখন আমি কৃতজ্ঞ বোধ করলাম।
দাদি যে তাঁর নাতির জন্য আগে থেকেই তিনটি নাস্তা তৈরি করে রেখেছিলেন, তা দেখে আমার ছেলের মুখে চওড়া হাসি ফুটে উঠল এবং সে খুব খুশি হলো। তাকে মাথা নত করে দাদির প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে দেখেও খুব ভালো লাগল।
আমার স্বামী কিছু না বলেই খালি থালা-বাসনগুলো তুলে নেওয়ায় আমিও মুগ্ধ হয়েছি। গেয়ংসাং প্রদেশের একজন অন্তর্মুখী মানুষ হিসেবে তিনি খুব একটা ভাব প্রকাশ করেন না, কিন্তু আমি তাঁর কাজের মাধ্যমে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ হতে অনুভব করতে পারছিলাম।
তিনি আমার বাড়িতে খাওয়ার জন্য যে প্রচুর পরিমাণে খাবার তৈরি করেছিলেন, তা গুছিয়ে দিলেন। তাই আমি বারবার তাঁকে ধন্যবাদ জানালাম এবং বললাম যে তিনি এর জন্য কতটা পরিশ্রম করেছেন। উত্তরে মা বললেন, “হ্যাঁ, ধন্যবাদ!” আমি আরও বেশি কৃতজ্ঞ হলাম, কারণ তাঁর বদৌলতে খাবার তৈরির দুশ্চিন্তা থেকে আমি মুক্তি পেলাম।
আগে আমি চুপচাপ খেয়ে চলে যেতাম, কিন্তু এবার আমি বাসনপত্র ধোয়ার দায়িত্ব নিলাম এবং বাড়ি ফেরার আগে আমরা কিছুক্ষণ গল্প করলাম।
যখন আমি আমার দৈনন্দিন জীবনে 'শান্তির আহ্বানকারী মাতৃস্নেহের ভাষা' চর্চা করার চেষ্টা করলাম, তখন আমি অনুভব করতে লাগলাম যে পরিবেশ স্বাভাবিকভাবেই কোমল হয়ে আসছে এবং যোগাযোগ, সান্ত্বনা ও উৎসাহের শক্তি প্রকাশ পাচ্ছে।
এটা হয়তো বিশেষ কিছু নয়, কিন্তু আমার মনে হয়, এই অভ্যাসটি যদি পরিবারে গেঁথে যায়, তবে তা স্বাভাবিকভাবেই প্রতিবেশীদের মধ্যেও ছড়িয়ে পড়বে।