புத்தாண்டுக்கு எங்கள் வீட்டிற்குச் செல்ல என் பாட்டி சுமார் 15 மணி நேரம் பயணம் செய்தபோது, சாலைகள் புதுப்பிக்கப்பட்டதால், முன்பு எடுத்த நேரத்தை விட இரண்டு மடங்கு பயணம் செய்ய முடிந்ததைக் கண்டு நான் ஆச்சரியப்பட்டேன். அவளுக்கு இப்போது 80 வயது ஆவதால், நாங்கள்தான் அவளிடம் பயணம் செய்திருக்க வேண்டும் என்று அது என்னை நினைக்க வைத்தது. ஆனாலும், அவள் மகிழ்ச்சியுடன் எங்களுக்காக சமைத்துக்கொண்டே இருந்தாள். அவள் மாகாணத்தில் உள்ள எங்கள் வீட்டிற்கு வந்தபோது நான் இன்னும் மெட்ரோவில் இருந்தேன், அதனால் அவள் எனக்கு செய்தி அனுப்புவாள், "நான் சம்போரடோ சமைத்தேன்! சீக்கிரம் வா!" நான் உற்சாகமாக, "பார்ப்போம், நானே!" என்று பதிலளிப்பேன்.
நான் அங்கு சென்றபோது, அவள் சம்போரடோவை விட அதிகமாக சமைத்திருப்பதைக் கண்டேன், நான் அவற்றை ஒவ்வொன்றாக மகிழ்ச்சியுடன் சாப்பிட்டேன்! ஒவ்வொரு உணவிற்கும் என் பாட்டிக்கு மனமார்ந்த நன்றி தெரிவித்தேன்!
"வா, இந்த பதிவுக்கு ரொம்ப நன்றி, இல்ல! இது ஒரு தலைசிறந்த படைப்பு!"
"லீம்போவுக்கு நன்றி, இது மிகவும் சுவையாக இருக்கிறது, நீங்கள் மெட்ரோவுக்கு கொண்டு வருவதற்காக பேக் செய்த செட்டை நான் ஏற்கனவே சாப்பிட்டு வருகிறேன்!"
"பாங்கஸை சுவையாகச் செய்ததற்கு நன்றி! இந்த மசாலாவை எப்படிச் செய்தீர்கள்?" அவள் புன்னகையுடன் தனது செய்முறையைப் பகிர்ந்து கொண்டாள்.
என் அம்மாவும் தங்கையும் எனக்காக இறால் உரித்தபோது, "உங்களுக்குப் பிடித்தமான இறால் என்றாலும், என்னைப் பற்றி யோசித்து எனக்காக உரித்ததற்கு மிக்க நன்றி!" என்று நான் மனதாரச் சொல்ல முடிந்தது.
என் அண்ணன் தான் சுட்ட குக்கீகளை எங்களுக்குக் கொடுத்தார், நான் ஆச்சரியப்பட்டேன்! "சிறந்த வீட்டில் தயாரிக்கப்பட்ட குக்கீகளுக்கு மிக்க நன்றி!" அவரும் அப்பாவும் அற்புதமாக சமைக்கிறார்கள்!
மனதைத் தொடும் உணவுகளின் போது, நாங்கள் கதைகளைப் பகிர்ந்து கொண்டோம், உணவுக்கான நன்றி, எங்கள் குழந்தைகளுக்கு ஒரு நல்ல அடித்தளத்தை அமைப்பதில் என் பெரியவர்கள் செய்த தியாகத்திற்கு நன்றி செலுத்துவதாக மாறியது. இந்த நேரத்தில், என் பாட்டி, "நீ முடிவில்லாமல் 'நன்றி' சொல்கிறாய்!" என்று கூறினார். அவள் சிரித்தாள், ஆனால் நான் அதிகமாக இருக்கலாம் என்று கொஞ்சம் கூச்சமாக உணர்ந்தேன், அதனால் என் வாயிலிருந்து வந்த அடுத்த 'நன்றி'யை நான் பிடித்துக்கொண்டு, சில கணங்கள் அமைதியாக அமர்ந்தேன். காத்திருந்த பிறகு, நான் மீண்டும் 'நன்றி' என்றேன்.
அப்போது, நாங்கள் உணவை பரிமாறிக் கொண்டிருக்கும்போது, என் சகோதரி மெல்லிய குரலில் "நன்றி" என்று சொல்வதைக் கேட்டேன். பின்னர் என் பாட்டியும் "நன்றி" என்றார். என் குடும்பத்தின் மற்றவர்களும் "நன்றி" என்று சொல்வதைப் பின்பற்றினர், அது எனக்கு மிகவும் அருமையான தருணம், ஏனென்றால் அவர்களுக்குப் புதிதாகத் தோன்றிய இந்த வார்த்தைகளை, குறிப்பாக சிறிய விஷயங்களுக்கு, முயற்சிப்பதில் அவர்கள் நேர்மையாக இருப்பதை உணர்ந்தேன். புத்தாண்டுக்காக ஒன்றாகச் செலவழித்த மீதமுள்ள நேரம் திடீரென்று இலகுவாகவும் அன்பாகவும் உணர்ந்தது, ஏனென்றால் குடும்பத்தினரும் ஒருவருக்கொருவர் "நன்றி" பரிமாறிக் கொள்ளத் தொடங்கினர். நாங்கள் சாப்பிட வெளியே சென்றபோது கூட, என் பாட்டி பரந்த அளவில் சிரிப்பதைக் கண்டேன். நான் வளர்ந்து வருவதால், நான் முன்பே நன்றி தெரிவித்திருக்க வேண்டும் என்று நினைக்க வைத்தது!
"தாயின் அன்பின் வார்த்தைகள்" பிரச்சாரத்திற்கு நன்றி, நன்றியை வெளிப்படுத்துவது இதயத்திலிருந்து வரும் ஒரு பழக்கமாக மாறிவிட்டது. எங்கள் சிறிய செயல்களுக்குக் கூட நன்றி தெரிவிக்கும் அம்மாவுக்கு நான் மிகவும் நன்றி கூறுகிறேன், மேலும் "நன்றி!" என்ற வார்த்தைகளால் என் குடும்பம் முழுவதும் பரலோக அன்பு பரவியிருப்பதை நான் பாக்கியவானாக உணர்கிறேன்.