लहानपणी, माझ्या दुसऱ्या मुलीला तिच्या तेजस्वी आणि उत्साही व्यक्तिमत्त्वामुळे सर्वजण खूप प्रेम करायचे. तथापि, प्राथमिक शाळेच्या पाचव्या किंवा सहाव्या इयत्तेत असताना जेव्हा तिला तारुण्य येऊ लागले, तेव्हा ती अधिक स्वतंत्र झाली आणि तिच्या मनस्थितीतले चढउतार अधिक तीव्र झाले. ती तिच्या आईच्या शब्दांना केवळ कुरकुर समजू लागली आणि माध्यमिक शाळेत प्रवेश केल्यावर, तिने प्रत्येक गोष्टीबद्दल बंडखोर आणि नकारात्मक वृत्ती दाखवायला सुरुवात केली.
मुलाकडे बघत मी त्याला वेगवेगळ्या प्रकारे समजावण्याचा आणि रागावण्याचा प्रयत्न केला, पण त्याचा परिणाम तात्पुरता होता. जेव्हा जेव्हा त्याला काही तक्रार असायची, तेव्हा तो पुन्हा आपल्या भावना व्यक्त करायचा आणि त्यामुळे माझी निराशा आणि चिंता वाढतच गेली.
दरम्यान, चर्चमधील पालक दिनाच्या कार्यक्रमाला हजेरी लावल्यानंतर , मी सर्वप्रथम तेथील संदेशातून आत्मपरीक्षण केले. मागे वळून पाहताना माझ्या लक्षात आले की, माझे लक्ष माझ्या पहिल्या मुलावरच जास्त केंद्रित होते, जिच्यासाठी आई म्हणून सर्व काही नवीन होते, आणि असेही प्रसंग होते जिथे माझी तुलना तिच्या कर्तव्यदक्ष मोठ्या बहिणीशी केली जात होती. माझ्या हेही लक्षात आले की, माझ्या दुसऱ्या मुलाबद्दलची माझी सततची काळजी आणि चिंता कदाचित तिला दुखावत असेल.
तेव्हापासून, मी आईच्या प्रेमाची भाषा प्रत्यक्षात आणायचे ठरवले. माझ्या दुसऱ्या मुलाला पाहिल्यावर मी जी कुरकुर करायचे ते कमी केले आणि मुलाच्या भावनांचा विचार करून बोलायला सुरुवात केली.
मी शाळेतून घरी आल्यावर ती म्हणायची, “तू आज खूप मेहनत केलीस,” आणि माझ्याकडून चूक झाली की, “आईला माफ कर,” असे म्हणून ती माफी मागायची. जेव्हा मूल अस्वस्थ वाटायचे, तेव्हा “मला तुझी गोष्ट ऐकायची आहे,” या विचाराने ती लक्षपूर्वक ऐकायची.
मात्र, एक आश्चर्यकारक बदल घडला. जे मूल सहसा शाळेतून परतल्यावर सरळ आपल्या खोलीत जाऊन, दार बंद करून बाहेर यायला नकार देत असे, ते आता स्वतःहून पुढे आले आणि शाळेत काय घडले होते याबद्दल बोलू लागले. ज्या मुलाला फक्त मित्रांशी बोलायला आवडायचे, ते आता आपल्या आईसमोरही मनमोकळेपणाने बोलू लागले होते.
त्याहूनही आश्चर्यकारक गोष्ट म्हणजे उपासनेबद्दलचा त्याचा दृष्टिकोन. शिकवणीचे कारण देऊन प्रार्थनेला गैरहजर राहणारे ते मूल, शिकवणीतून वेळ काढून प्रार्थनेला उपस्थित राहील असे सांगणारे पहिले ठरले. केवळ दहा दिवसांपेक्षा थोड्या अधिक काळाच्या सरावानंतर त्या मुलामध्ये झालेला हा बदल पाहून मला तीव्रतेने जाणवले की, आईची प्रेमाची भाषा ही माणसाचे हृदय उघडणारी एक शक्तिशाली किल्ली आहे.
या अनुभवातून, मी घरात, समाजात किंवा इतर कोठेही, आईच्या प्रेमाची भाषा बोलण्याचा नव्याने निश्चय केला आहे. कारण मला हे जाणवले की, एखाद्याचे मन जिंकण्याचा आणि त्यांच्याशी प्रामाणिकपणे संवाद साधण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे प्रेमाने भरलेले शब्द.
यापुढे, सवयीने बोललेल्या शब्दांनी आणि कृतींनी प्रभावित होण्याऐवजी, मला आईच्या प्रेमाच्या भाषेचा सराव करून अधिक शांतीच्या मार्गावर पुढे जायचे आहे.