जेव्हा माझी आजी नवीन वर्षासाठी आमच्या घरी पोहोचण्यासाठी सुमारे १५ तास प्रवास करायची, तेव्हा रस्त्यांचे नूतनीकरण सुरू असल्याने तिला दुप्पट वेळ प्रवास करावा लागला हे पाहून मला आश्चर्य वाटले. त्यामुळे मला वाटले की ती आता सुमारे ८० वर्षांची असल्याने आपणच तिच्याकडे प्रवास करायला हवा होता. तरीही, ती आनंदाने आमच्यासाठी स्वयंपाक करत राहिली. ती प्रांतातील आमच्या घरी आली तेव्हा मी अजूनही मेट्रोमध्ये होतो, म्हणून ती मला मेसेज करायची, "मी चंपोराडो शिजवला आहे! लवकर ये!" मी उत्साहाने उत्तर द्यायचो, "भेटूया नानय!"
मी तिथे पोहोचलो तेव्हा मला दिसले की तिने चंपोराडोपेक्षा जास्त शिजवले होते आणि मी आनंदाने ते सर्व एका वेळी एक खाऊन टाकले! मी माझ्या आजीचे प्रत्येक पदार्थासाठी खूप आभार मानले!
"वाह, एम्बुटिडोबद्दल खूप खूप धन्यवाद, नाही! ही एक उत्कृष्ट कलाकृती आहे!"
"लिम्पो दिल्याबद्दल धन्यवाद, ते इतके चविष्ट आहे की तुम्ही मेट्रोमध्ये परत आणण्यासाठी पॅक केलेला सेट मी आधीच खात आहे!"
"बंगस चविष्ट बनवल्याबद्दल धन्यवाद! तुम्ही हा मसाला कसा बनवला?" आणि तिने हसत हसत तिची रेसिपी सांगितली.
जेव्हा माझी आई आणि बहीण माझ्यासाठी कोळंबी सोलायची, तेव्हा मी मनापासून म्हणू शकत होते, "माझ्याबद्दल विचार केल्याबद्दल आणि माझ्यासाठी कोळंबी सोलल्याबद्दल खूप खूप धन्यवाद, जरी ते तुमचे आवडते आहे!"
माझ्या भावाने आम्हाला त्याने बनवलेल्या कुकीज दिल्या आणि मी थक्क झालो! "सर्वोत्तम घरगुती कुकीजसाठी खूप खूप धन्यवाद!" तो आणि बाबा देखील अप्रतिम स्वयंपाक करतात!
मनाला आनंद देणाऱ्या जेवणाच्या वेळी, आम्ही गोष्टी सांगितल्या आणि जेवणाबद्दलचे आभार हे आम्हा मुलांसाठी एक चांगला पाया रचण्यासाठी माझ्या वडिलांनी केलेल्या त्यागाबद्दल आभार बनले. यावेळी, माझी आजी म्हणाली, "तुम्ही अविरतपणे 'धन्यवाद' म्हणा!" ती हसत होती, पण मला थोडी लाज वाटत होती की कदाचित मी खूप जास्त बोलत आहे, म्हणून मी माझ्या तोंडातून निघणारा पुढचा 'धन्यवाद' धरला आणि काही क्षण शांत बसलो. वाट पाहिल्यानंतर, मी पुन्हा 'धन्यवाद' म्हटले.
त्याच वेळी, आम्ही जेवणाची देवाणघेवाण करत असताना माझ्या बहिणीला "धन्यवाद" असे लहान आवाजात म्हणताना मी ऐकले. मग माझ्या आजीनेही म्हटले, "धन्यवाद." माझ्या कुटुंबातील इतर सदस्यांनीही "धन्यवाद" असे म्हणण्याची नक्कल केली आणि तो माझ्यासाठी खूप मौल्यवान क्षण होता कारण मला हे शब्द बोलण्यात त्यांचा प्रामाणिकपणा जाणवला, विशेषतः छोट्या छोट्या गोष्टींवर. नवीन वर्षासाठी एकत्र घालवलेला उर्वरित वेळ अचानक हलका आणि प्रेमळ वाटला, कारण कुटुंबाने एकमेकांशी "धन्यवाद" ची देवाणघेवाण करायला सुरुवात केली. आम्ही जेवायला बाहेर गेलो तेव्हाही, मी माझ्या आजीला खूप हसताना पाहिले. यामुळे मला वाटले की मी लहान होत असताना आधीच आभार मानायला हवे होते!
"आईच्या प्रेमाचे शब्द" मोहिमेमुळे, कृतज्ञता व्यक्त करणे आता मनापासून सवयीचे झाले आहे. आपल्या छोट्या छोट्या कामांसाठीही आपले आभार मानणाऱ्या आईचे मी खूप आभारी आहे आणि "धन्यवाद!" या शब्दांनी माझ्या कुटुंबातही स्वर्गीय प्रेम पसरले आहे याबद्दल मी धन्य आहे.